1. Bu olaylardan sonra öfkesi dinen Kral Ahaşveroş, Vaşti'yi,
yaptıklarını ve ona karşı alınan kararı anımsadı.
2. Kralın özel hizmetkârları, "Kral için genç, güzel, el
değmemiş kızlar aransın" dediler,
3. "Kral, egemen olduğu bütün illerde görevliler atasın.
Bu görevliler bütün genç, güzel, el değmemiş kızları toplayıp Sus Kalesi'ndeki
hareme getirsinler, kralın kızlardan sorumlu haremağası Hegay'a teslim
etsinler. Güzelleşmeleri için ne gerekiyorsa verilsin.
4. Sonunda kralın hoşuna giden kız, Vaşti'nin yerine kraliçe
olsun." Kral bu öneriyi beğendi ve söyleneni yaptı.
5. Sus Kalesi'nde Mordekay adında bir Yahudi vardı. Benyamin
oymağından olan Mordekay, Kiş oğlu Şimi oğlu Yair'in oğluydu.
6. Kiş, Babil Kralı Nebukadnessar'ın Yahuda Kralı Yehoyakin
ile birlikte Yeruşalim'den sürgün ettiği kişilerden biriydi.
7. Mordekay'ın Hadassa adında bir amca kızı vardı. Annesiyle
babasını yitiren Hadassa'yı Mordekay evlat edinip büyütmüştü. Hadassa'nın öbür
adı Ester'di; endamı ve yüzü güzeldi.
8. Kralın buyruğu ve fermanı yayınlandıktan sonra çok sayıda
genç kız Sus Kalesi'ne getirilip harem sorumlusu Hegay'a teslim edildi. Saraya
getirilen kızlar arasında Ester de vardı.
9. Hegay Ester'i beğendi ve ona ayrıcalık tanıdı. En iyi
biçimde beslenip güzelleşmesi için ne gerekiyorsa hemen sağladı; ayrıca kralın
sarayından seçilen yedi hizmetçiyi buyruğuna verdi. Sonra onu hizmetçileriyle
birlikte haremin en güzel bölümüne yerleştirdi.
10. Ester
halkını da, soyunu da açıklamadı. Çünkü Mordekay bunları açıklamasını
yasaklamıştı.
11. Mordekay,
Ester'in nasıl olduğunu ve ona nasıl davranıldığını öğrenmek için her gün
haremin avlusunun önünde gezinip dururdu.
12. Her genç kız sırası geldiğinde Kral Ahaşveroş'un huzuruna
çıkacaktı. Ama kızlarla ilgili kurallar uyarınca, önce on iki ay süren güzellik
bakımını tamamlaması gerekiyordu. Altı ay süreyle her kıza mür yağı sürülüyor,
altı ay da kremler, losyonlar uygulanıyordu.
13. Kralın yanına girme sırası gelen genç kız, haremden her
istediğini alıp birlikte saraya götürürdü.
14. Akşam kralın yanına giren kız, ertesi sabah ikinci hareme,
cariyelerden sorumlu haremağası Şaaşgaz'ın yönetimindeki hareme dönerdi. Yalnız
kralın beğendiği, adıyla çağırdığı kız yeniden onun yanına girebilirdi.
15. Kralın yanına girme sırası Mordekay'ın evlat edindiği
Ester'e (Mordekay'ın amcası Avihayil'in kızına) gelince, Ester, kralın
kızlardan sorumlu haremağası Hegay'ın kendisine önerdiklerinden başka bir şey
istemedi. Kendisini gören herkesin beğenisini kazandı.
16. Ahaşveroş'un krallığının yedinci yılında, Tevet diye
adlandırılan onuncu ayda, Ester saraya, kralın yanına götürüldü.
17. Kral Ester'i öbür kızlardan daha çok sevdi, en çok ondan
hoşlandı, en çok ona ayrıcalık tanıdı. Kraliçelik tacını ona giydirip Vaşti'nin
yerine kraliçe yaptı.
18. Ardından Ester'in onuruna büyük bir şölen verdi. Bu
şölende bütün önderler ve görevliler hazır bulundu. Kral bütün illerde bayram
ilan etti ve krallara yaraşır cömertlikle armağanlar dağıttı.
19. Kızlar ikinci kez toplandıklarında Mordekay, kralın kapı
görevlilerinden biri olmuştu.
20. Ester, Mordekay'ın verdiği buyruk uyarınca, soyunu ve
halkını henüz açıklamamıştı; kendisini büyüttüğü günlerde olduğu gibi,
Mordekay'ın sözünü dinlemeye devam etti.
21. Mordekay kralın kapı görevlisiyken, kapı nöbetçilerinden
ikisi, Bigtan ve Tereş, Kral Ahaşveroş'a öfkelendiler; onu öldürmek için fırsat
kollamaya başladılar.
22. Durumu öğrenen Mordekay bunu Kraliçe Ester'e iletti; o da
Mordekay adına krala bildirdi.
23. Durum
araştırıldı; doğru olduğu anlaşılınca da iki adam darağacına asıldı ve olay
kralın önünde tarih kayıtlarına geçirildi.